当时的《时代》封面报道
“谦恭的皇帝”想复国
1934年3月初，在中国北方的长春，有一个人陶醉在美梦终于实现的兴奋之中。他就是末代皇帝溥仪，3月5日，溥仪出现在《时代》封面上：
在满洲的寒冷中，本周发生了一件大事。大批警察搜遍了长春的大街小巷，收缴了3000支步枪、15万发子弹；卡车满载粮食而来，分发给3万个贫困家庭；同时，还向无家可归者提供住房。5000名士兵被派来守卫尚未竣工的皇宫。一批被挑选出来的记者，在一处宽敞的院子里看到，宫廷要员们身着蟒袍，头戴皮帽，帽子上嵌有珠宝，朝着一个乌黑发亮、刷着中国漆的珠宝皇冠模型练习伏地长拜。高度近视、戴着眼镜的溥仪将成为一个新的国家――大满洲帝国的皇帝。上周，这里叫满洲国，两年前则被称作满洲。（《时代》，1934年3月5日）
溥仪早就被废黜了皇位，实际上沦为平民，但他在惨淡中仍做着皇帝梦。如今，哪怕是当一个可怜、可悲的傀儡，他也心甘情愿、踌躇满志地准备着登基仪式。因为，在被废黜20余年后，他总算等到了这一天。
尽管在1911年的辛亥革命中，清王朝被推翻，但作为末代皇帝的溥仪，如同世界其他被废黜的皇室、王室一样，其行踪与命运依然受到中外媒体的关注。1924年，溥仪被冯玉祥派兵逐出紫禁城。他携妻妾、仆人仓皇逃至天津日租界隐居，曾是轰动一时的大新闻。1927年，当北伐大军逼近北平、天津时，身份特殊的溥仪重新浮出水面，接受记者采访。《时代》曾以《谦恭的皇帝》为题报道说：
被废黜的中国满清皇帝、谦恭的青年溥仪在消失多月之后，上周第一次接受记者采访。目前，他隐居在天津日租界。他说：“我们今日在中国所见，除了政局混乱、背叛、贿赂、战争，除了人民承受更多的苦难之外，别无其他。这都是由太多腐败将军所致。他们到处都有，进攻、撤退、再进攻――不是为中国，只是为他们自己之私利。”
“今天，当一个皇帝并不是闲差事。一个好皇帝要为臣民着想，是臣民之慈父。我的能力和智慧尚不能胜任中国人民之父的重任。我确信将会有人出现，成为一个统一中国的皇帝……”（《时代》，1927年7月4日）
所谓谦恭，实则为一种姿态。嘴上说“当一个皇帝并不是闲差事”，但溥仪一直沉迷于恢复清王室的梦想。1924年后虽隐居于天津日租界，溥仪却不甘永远做一个普普通通的平民，过一种正常的生活。他梦寐以求的仍是“复国”，他不愿意被世人淡忘，他要以各种方式向世人证明他的不容忽视的存在。
“九一八”事变对于中国人是个灾难，但对于溥仪却是期盼已久的新纪元的开始。在他看来，满洲是他祖先的宝地，他们正是从那里起步，开始进军关内，完成统一中华的伟业的。现在，他也要从那里重新开始。1931年11月2日，溥仪与日本关东军情报首脑土肥原贤二密谈，决定出关。同时，他拒绝了蒋介石以恢复优待清室为前提的挽留。8天之后，11月10日，他从天津偷渡白河，几天后秘密出关，抵达营口，同月下旬移居旅顺，住进了日本人的大和旅馆，开始与日方密谈、酝酿满洲国的成立。如今，在几岁时就早早失去祖业的他，终于在20年后又有了重温旧梦的契机，哪怕是当一个傀儡！
